Vital para el éxito y sonoridad peculiar de Los Van Van fue la trayectoria de su director, Juan Formell. Antes de fundar Los Van Van, el 4 de diciembre de 1969, incursionó como contrabajista, desde la Orquesta del Instituto Cubano de Radio y Televisión hasta varios grupos de son y jazz. Su paso por la Orquesta Revé marcó un momento decisivo en la búsqueda del estilo que quería alcanzar; puso a prueba su espíritu renovador brindando a la misma algunas soluciones sonoras y de formato.

Formell incorporó el bajo, la organeta, la guitarra eléctrica, los violines y sustituyó la flauta de cinco por la de sistema. El trabajo vocal se sustituyó por el montaje de voces propio de los cuartetos. Esta experimentación sirvió de punto de partida para que, una vez creado Los Van Van, su contagioso ritmo sentara pautas en la música popular bailable.

Los Van Van fue la primera agrupación cubana en utilizar un sintetizador. José Luis Quintana (Changuito) durante muchos años fue percusionista principal de la banda y junto con Juan Formell creador del ritmo característico del grupo llamado songo. El pianista y coautor, con Formell, de muchos números de la orquesta, César Pedroso (Pupy), abandonó el grupo en el 2001 y dirige actualmente su propia orquesta Pupy y Los que Son Son.

Un sello distintivo del grupo es el uso de la picaresca, la ironía, el costumbrismo en sus canciones. Convirtiéndose en una suerte de crónica de la realidad cubana, sus textos ofrecen una circunstancia social, temáticas que recrean lo jocoso de la cotidianidad cubana.

Sus mayores éxitos son: Si no quieres tu, Me trajo dos, Aqui el que baila gana, Esto si es distinto, Despues de todo, Soy normal natural, Que sorpresa, Todo se acabo.

Escuchar musica de Van Van:

******************Lo ultimo********************
Todo se acabo
Se vende
Soy la mujer que quiero ser
Soy añejo
Soy Van Van
Me basta con pensar
La fantasia
Somos diferentes
El aparecido
***********************************************
Si no quieres tu
Me trajo dos
Dame la luz
Olaya
Este amor se muere
El travesti
Deja la ira
De igual a igual
Soy todo
Llevala a tu vacilon
Ella tiene algo que no se
La shopinmaniaca
Barriste con el
Aqui el que baila gana
Esto si es distinto
Que no me mires asi
Esperando llamada
Chapeando
Despues de todo
Te recordaremos (ft. Cigala)
Anda ven y quiereme
Soy normal, natural
Que sorpresa
Resolucion
La bomba soy yo
Consuelate como yo
Habana City
Somos cubanos
Propositiones (Ft. Pablo Milanes)
En sol natural (repris)
Que Tiene ese Guajiro
Control
La Maquinaria
Final
Recibeme
Yo No Le Temo A La Vida