La Salsa Clasica es el estilo de Salsa que se desarrolló principalmente en la década de 1970, considerado la base y esencia del género. Se caracteriza por su sonido fuerte, letras con contenido social y una gran influencia de ritmos afrocaribeños.
La salsa clasica nace en la escena latina de Nueva York, donde músicos caribeños (especialmente cubanos y puertorriqueños) fusionaron ritmos como el son cubano, mambo y jazz. Un papel clave lo tuvo el sello Fania Records, que impulsó a los artistas más importantes de la época y llevó la salsa al mundo.
Los principales exponentes de la salsa clasica son: Héctor Lavoe, Cheo Feliciano, Celia Cruz, Rubén Blades, Willie Colon, Fania All Stars, El Gran Combo, Oscar De Leon, Sonora Ponceña, Eddie Palmieri, Tito Puente, Louie Ramirez, Jose A. El Canario, Willie Rosario.